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エリーも来年は着物を着てみるといい、とあなたは言った。 「お着物、着たいですわ！ 小さい頃、USAにいた頃は何度か着たんですのよ。お着物は向こうでは珍しくて、皆さん喜んでくれるものですから、私ってば得意になって……。日本に来ると、反対に着なくなるからおかしいですわね」 エリーはくすくすと笑い、それから懐かしそうな眼差しをして、少し黙った。何か聞いてはいけないことだっただろうかと、あなたはドキッとした。 「いろいろ大変なことが起きましたけれど、この事を通して見えたものもありますわね」 あなたはエリーには何が？ と尋ねた。 「私？ 私は……自分のことです。もう少し……、そうですわ、 みたいに生きてもいいんじゃないかって」 あなたは自分の名前が出たので少し驚いた。どういうことだろう？ 「うふふ、そんな風に、思い切ったfasionで街を歩いたり。そういうことです」 エリーは普段からファッションは素敵だけど、こんな風（紋付袴）とは一体どういうことだろう……あなたは不思議に思う。盛大にはてなマークを出していたからか、その様子を見たエリーは吹き出して、しばし笑った。 「うふふ……sorry、深い意味はないんです。それより、next year……、私がお着物を着たら、また初詣に誘っていただけます？」 ああ、それならもちろん、とあなたは返した。 エリーはいつもの絵のような笑顔ではなくて、はにかんだように小さく笑った。 「約束ですわ！」 あなたはエリーと雑談しながらアラヤ神社へと向かった。 アラヤ神社はいつもの閑散とした様子はどこへやら、参道には屋台がいくつも立って、大変な賑わいだ。 屋台をのぞいてから参拝の列に並び、ふたり一緒に賽銭を投げ入れてお参りをした。フィレモンへの挨拶も忘れずに。 社務所もお守りやおみくじを引く人々で賑わっている。 「 、引いてみましょ！ お先にどうぞ」 エリーにおみくじ筒を渡された。
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